چاپ سه بعدی پروسهء تولیدی ایست که در آن فایل های دیجیتال محصولات مختلف از طریق کمپیوتر به دستگاه های مخصوصی که در آن لایه های از فلزات، پلاستیک، رابر، مواد سرامیک و سایر عناصر و مواد تولیدی جابجا شده است، ارسال می شود. این دستگاهء مخصوص که به نام استعاری "ماشین چاپ سه بعدی" یاد می شود، به طور اتوماتیک پرزه جات و محصولات را تولید می کند.
به عقیدهء کارشناسان، چاپ سه بعدی نه تنها با ممکن ساختن طرح دیزاین های جدید، صنایع دفاعی را دگرگون می سازد، بلکه پالیسی سیاست های خارجی و در نهایت اقتصاد جهانی را تغییر خواهد داد.
"ماشین های چاپ سه بعدی" که با گذشت هر روز بیشتر قابل دسترسی می شود، دنیای انجنیری را در آستانهء یک تغییر بزرگ تاریخی قرار داده است.
الکس چاوسوفسکی (Alex Chausovsky) یک کارشناس مسایل تکنولوژی می گوید، صنایع ملیارد دالری دفاعی یک عرصهء مهم برای تکنولوژی تولیدی سه بعدیست. در حال حاضر وزارت دفاع امریکا تلاش های زیاد و سرمایه گزاری هنگفت را در زمینهء تولید یونیفورم، ساختن پوست مصنوعی به منظور تداوای زخمی های میدان جنگ و حتی تولید مواد غذایی با استفاده از تکنولوژی تولیدی سه بعدی انجام داده است.
سال گذشته شرکت دفاعی (BAE) بریتانیا نخستین پرزه جات تولید شده توسط تکنولوژی چاپ سه بعدی را در طیارات جت جنگی تورنیدو(Tornado) استفاده کرد.
در حالیکه گفته می شود تا هنوز هم تکنولوژی تولیدی چاپ سه بعدی نخستین گام هایش را می پیماید، دانشمندان انستیتوت تکنولوژی ماساچوستس (Massachusetts) امریکا موفق به اختراح تکنولوژی چاپ چهار بعدی (4D printing) شده اند.
آنها موفق به ساختن موادی شده اند که در اثر تماس با رطوبت آب تغییر می کند.
با استفاده از این تکنولوژی جدید می توان لباس های را ساخت که مانند بوقلمون نظر به شرایط محیطی تغییر کرده، رنگ آن مطابق به شرایطمحیط ماحول می شود.
به گفتهء الکس چاوسوفسکی (Alex Chausovsky) کارشناس مسایل تکنولوژی، به این ترتیب با استفاده از چاپ سه بعدی و چهار بعدی می توان مواد و محصولاتی را تولید کرد که حتی به طریقه های دیگر ساختن آن ممکن نیست، خیلی ارزان تر تمام می شود، به نیروی کاری زیاد هم نیاز ندارد و در نهایت باعث تغییرات اساسی در سیاست های خارجی و اقتصادی جهانی خواهد شد.
