در جریان مراسم در آن عساکر، دوستان و اعضای خانواده های نظامیان امریکایی در فورت اوستیس ایالات ویرجینا گرد آمده بودند، دگروال دونالد فالین (Donald Fallin) عالیترین مدال قهرمانی و افتخار را که برای یک عسکر در امریکا داده می شود، به ویلیام هاورد (William Howard) تفویض کرد.
ویلیام هاورد و چند تن دیگر پنج عسکر افغان را در ماه جولای سال گذشته از مرگ نجات دادند.
ویلیام هاورد که در ماه فبروری سال جاری میلادی از خدمت در افغانستان برگشته است، هنگام اخذ این مدال گفت، با آنکه خیلی سپاسگذار است، اما انتظار آن را نداشت.
ویلیام هاورد 44 ساله از سال 2012 میلادی به اینسو در فرقهء 128 هوایی فورت اوستیس ایالات ویرجینا خدمت می کند. وی که از سال 1991 در اردوی امریکا خدمت می کند، شش بار به خارج از امریکا برای ماموریت اعزام شده است.
به تاریخ سوم جولای سال 2014ویلیام هاورد، پنج عسکر افغان را از مرگ نجات داد که در جریان صرف نان چاشت در اثر یک حمله راکتی در داخل عمارتی که آتش گرفته بود، گیر مانده بودند.
ستیسی ویافور (Staci Viafore) خانم ویلیام هاورد با ابراز اینکه به عملکرد شوهرش افتخار می کند، گفته است:
"ماموریت وی طولانی و خیلی دشوار بود و خوشایند است که از کار وی قدردانی می شود."
دگروال دونالد فالین (Donald Fallin) در جریان سخنرانیش از نقش رهبری و تاثیر مثبت ویلیام هاورد بر روحیهء سایر عساکر همسنگرش در افغانستان ستایش کرد.
ویلیام هاورد که مدال قهرمانی عساکر امریکا برایش داده شد، می گوید:
"من تجربهء کار با افغان ها را دوست دارم، بودن در همجواری فرهنگ ایشان و مساعدت با آن ها را که موفق شوند."
ویلیام هاورد، کار با افغان ها و آموختن فرهنگ ایشان را بزرگترین تجربهء زنده گیش خوانده است.
به گفتهء ویلیام هاورد همهء تلاش ها برای آنست که افغان ها کشور شان را از ویرانه ها دوباره بسازند و به حرکت بسوی آینده و موفقیت ادامه دهند.
