جو بایدن، رئیس جمهور منتخب ایالات متحده رسماً لیود آستین جنرال چهار ستارۀ بازنشستۀ اردو را بهعنوان نامزد وزارت دفاع این کشور معرفی کرد.
اگر آستین ۶۷ ساله از سوی مجلس سنای امریکا تأیید شود، نخستین امریکایی افریقایی تبار است که پنتاگون را رهبری خواهد کرد.
به گزارش مرکز خبر رادیو آزادی جو بایدن دیروز (۸ دسمبر) در یک اعلامیه گفت: "جنرال آستین خدمات جانفشانه انجام داده."
بهگفتۀ بایدن، او اوقات زیادی را با آستین در اتاق وضعیت قصر سفید و با نیروهای امریکایی در بیرون از کشور سپری کردهاست.
رئیس جمهور منتخب امریکا افزود، لیود آستین در این مدت از خود رهبری، شخصیت و فرماندهی نمونه به نمایش گذاشته است.
بایدن گفته است، آستین به گونۀ فوقالعاده واجد شرایط رسیدگی به چالشها و بحرانهای موجود است که ایالات متحده با آن روبهرو است.
کمپاین بایدن آستین را رهبر مورد اعتماد و آزمایش شده در برابر بحران دانسته که بر رشته عملیات پیچیده و تأثیرگذار در تاریخ خدمات نظامی نظارت کرده، از جمله کارزار علیه گروه دولت اسلامی و خروج نزدیک ۱۵۰ هزار پرسونل نظامی از عراق.
آستین ۴۱ سال بهعنوان افسر کار کردهاست.
او در سال ۲۰۱۲ کارش را بهعنوان نخستین معاون لوی درستیز سیاه پوست اردو آغاز کرد و سپس فرماندهی مرکزی ایالات متحده را رهبری کرد، تا این که در سال ۲۰۱۶ بازنشسته شد.
او به تأیید مجلس سنا نیاز دارد، جایی که ممکن با مخالفت قانون گذارانی رو به رو شود که به رهبری شدن پنتاگون از سوی شخص غیر نظامی باور دارند.
چند سناتور دموکرات پیشاپیش گفته اند که بنابر همین دلیل با تأیید آستین مخالفت خواهند کرد.
مجلس سنا پیش از غور در مورد نامزدی او باید در قانونی استثنا قائل شود که در آن گفته شدهاست، اردوی امریکا باید از سوی یک غیر نظامی رهبری شود یا در صورتی که یک مقام نظامی پیشین نامزد میشود، دستکم ۷ سال پیش، از خدمت بیرون شده باشد.
مجلس در این قانون برای آخرین بار زمانی استثنا قائل شده بود که دونالد ترمپ، رئیس جمهور کنونی ایالات متحده جیمز متیس، جنرال بازنشسته را به حیث نامزد وزارت دفاع برگزیده بود.