مقامات سوریه عملیات نظامی علیه وفاداران رئیس‌جمهور سابق بشار اسد را در ولایت غربی لاذقیه به پایان رساندند. روزها درگیری بیش از ۱۵۰۰ کشته برجای گذاشت که از این شمار حدود ۱۰۰۰ نفر از غیرنظامیان اقلیت علویِ وفادار به اسد بودند.
دیدبان حقوق بشر سوریه، گروه ناظر بر درگیری‌ها، اعلام کرد که بیشتر این کشتارها توسط نیروهای امنیتی یا شبه‌نظامیان هم‌پیمان آن‌ها انجام شده است.
این خشونت‌ها شوکی به سراسر سوریه وارد کرده است، جایی که اقلیت‌ها امیدوار بودند پس از سرنگونی اسد توسط شورشیان اسلام‌گرای سنی، آینده‌ای تازه داشته باشند. شورشیان وعده داده بودند که از اقلیت‌های قومی و مذهبی حفاظت کنند تا تنوع اجتماعی کشور حفظ شده و بازسازی شود.
گزارش‌ها درباره کشته شدن دو مرد ارمنی در درگیری‌های شهر شمال غربی لاذقیه، اعضای این اقلیت مسیحی کوچک را وحشت‌زده کرده است. قبل از شروع جنگ داخلی در سال ۲۰۱۱، تخمین زده می‌شد که بیش از ۱۰۰,۰۰۰ ارمنی در سوریه زندگی می‌کردند.
دولت ارمنستان اکنون معتقد است که ۳۰,۰۰۰ ارمنی در این کشور باقی مانده‌اند، در حالی که بیش از ۶۰,۰۰۰ نفر به ارمنستان و جاهای دیگر مهاجرت کرده‌اند.
هاکوب آلتونیان، یک ارمنی ساکن لاذقیه که اکنون در ایروان زندگی می‌کند، به رادیو اروپای آزاد/رادیو آزادی گفت: "هیچ‌کس جرات صحبت کردن ندارد. آن‌ها از بیرون رفتن و حتی صحبت کردن با تلفون می‌ترسند."
آلتونیان پس از انتشار خبر درگیری‌های منطقه، دیوانه‌وار با دوستان و خانواده‌اش در لاذقیه تماس گرفته است.
این مرد در پیام صوتی که آلتونیان با رادیو اروپای آزاد/رادیو آزادی به اشتراک گذاشته است، چنین گفت:
"شنیده‌ایم که خانه‌ها را به آتش کشیده‌اند و نمی‌دانیم چه کسی زنده است و چه کسی جان باخته است."
از زمان آغاز خشونت‌ها در هفته گذشته، دالیدا کاهجیان، یک ارمنی سوری تبعیدی در ایروان، مرتباً وضعیت دخترش را در کسَب، شهری کوهستانی در لاذقیه نزدیک مرز ترکیه، بررسی کرده است.
او به رادیو اروپای آزاد/رادیو آزادی درباره این منطقه که عمدتاً ارمنی‌ها در آن سکونت دارند، گفت:
"آن‌ها برق ندارند. مکاتب و کلیساها در آنجا بسته شده‌اند. آن‌ها به فکر ترک کردن منطقه هستند."
کاهجیان درباره ساکنان کسَب گفت. "اما در حال حاضر گذرنامه‌هایشان معتبر نیست."
برخی از اعضای جامعه ارمنی در سوریه نیز گذرنامه ارمنی دارند، که بخشی از تلاش‌های ایروان برای تأمین امنیتی نسبی برای دیاسپورای ارمنی است.
در مصاحبه‌ای با رویترز در ۱۰ مارچ، احمد شرع، رئیس‌جمهور موقت سوریه، گفت که کشتار گسترده علوی‌ها تلاش او برای اتحاد سوری‌ها را تهدید می‌کند. او بار دیگر بر عزم خود برای مجازات عاملان این کشتارها تأکید کرد، حتی اگر آن‌ها متحدانش باشند.