مایک پنس معاون رئیس جمهوری ایالات متحدۀ امریکا شنبه (۲۳ نومبر) در یک سفر قبلاً اعلام ناشده وارد عراق شد و در ملاقات با نچیروان بارزانی رئیس جمهور اقلیم کردستان عراق از حمایت رئیس جمهور دونالد ترمپ به او اطمینان داد و گفت که امریکا در کنار آن‌ها قرار دارد.
مایک پنس در آغاز ملاقات با نچیروان بارزانی در شهر اربیل پایتخت کردستان عراق گفت: "با استقبال از این فرصت می‌خواهم از جانب رئیس جمهور دونالد ترمپ، بر روابطی تأکید کنم که بین مردم ایالات متحدۀ امریکا و کردهای سرتاسر این منطقه در کورۀ جنگ پخته شده و بر اساس آن با هم یک آینده کامیاب و صلح آمیز را خواهیم ساخت."
بعد از تصمیم غیرمترقبۀ دونالد ترمپ رئیس جمهوری امریکا در مورد خارج ساختن همۀ یک هزار عسکر امریکایی از شمال سوریه، ترکیه در ماه گذشته عملیات تهاجمی را بر ضد جنگجویان کُرد در آن منطقه آغاز کرد.
حرکتی که قانونگذاران دموکرات و جمهوریخواه امریکا از آن به مثابۀ خیانت به کردهای متحد با این کشور انتقاد کردند، کردهایی که در جنگ برضد جنگجویان گروه دولت اسلامی (داعش) در یک خط با واشنگتن قرار داشتند.
به نوشتۀ آژانس خبری رویترز، سفر مایک پنس معاون رئیس جمهوری امریکا به منطقۀ نیمه خودمختار کردستان عراق به خاطر آن صورت گرفت تا از قربانی‌های کردها سپاسگزاری شده، بر پیام حمایت و شراکت امریکا با جنگجویان کُرد، تأکید شود.
نخستین سفر مایک پنس به حیث معاون رئیس جمهوری ایالات متحده امریکا به عراق در حالی صورت گرفت که حکومت بغداد درگیر اعتراضات عمومی است که از اویل ماه اکتوبر به این‌سو ادامه دارد.
مایک پنس با عادل عبدالمهدی صدراعظم عراق نیز تلفونی صحبت کرده است.
آقای پنس به خبرنگاران گفت که با صدراعظم عراق در مورد ناآرامی‌های اخیر صحبت کرده و آقای عبدالمهدی برایش اطمینان داده که به خاطر جلوگیری از خشونت‌ها و سرکوب‌های نظیر آنچه که در ایران همین اکنون جریان دارد، کار می‌کند.
در جریان خشونت‌ها و برخوردهای اخیر بین نیروهای امنیتی و اعتراض کنندگان در عراق تا اکنون حداقل ۳۲۰ تن کشته و صدها تن دیگر زخمی شده اند.
معاون رئیس جمهوری امریکا و خانمش کرن پنس، همچنان قبل از رخصتی "عید شکرگزاری" غذای سنتی این عید را با عساکر امریکایی مستقر در پایگاه هوایی الاسد در شمالغرب بغداد، صرف کردند.
