به مناسبت روز جهانی آزادی مطبوعات در سوم ماه می، گروه R.E.M. اعلام کرده است که نسخه‌ای ویژه از این آهنگ را منتشر خواهد کرد.
این اقدام به مناسبت هفتادوپنجمین سالگرد تأسیس رادیو اروپای آزاد/رادیو آزادی (RFE/RL) انجام می‌شود.
این در حالی است که برخی نهادهای رسانه‌ای تحت حمایت مالی امریکا، با تهدیداتی برای کاهش یا توقف فعالیت خود مواجه هستند؛ اقدامی که بسیاری آن را تلاشی برای خاموش کردن صدای رسانه‌های حامی دموکراسی می‌دانند.
مایکل استایپ، خواننده اصلی و یکی از بنیان‌گذاران گروه R.E.M. گفت: «چه در مورد موسیقی و چه در مورد رسانه آزاد، سانسور در هر نقطه‌ای از جهان، تهدیدی برای حقیقت در همه جاست.
رادیو اروپای آزاد، به همراه دیگر رسانه‌های دولتی نظیر صدای امریکا، رادیو آزاد آسیا، اداره پخش کیوبا (رادیو مارتی) و شبکه‌های پخش شرق‌میانه، پس از صدور فرمان اجرایی دونالد ترمپ، رئیس‌جمهور امریکا، با شرایط دشواری مواجه شده‌اند. این فرمان باعث تضعیف اداره رسانه‌های جهانی امریکا (USAGM) شد.
رادیو اروپای آزاد، به همراه دیگر رسانه‌های دولتی نظیر صدای امریکا، رادیو آزاد آسیا، اداره پخش کیوبا (رادیو مارتی) و شبکه‌های پخش شرق‌میانه، پس از صدور فرمان اجرایی دونالد ترمپ، رئیس‌جمهور امریکا، با شرایط دشواری مواجه شده‌اند. این فرمان باعث تضعیف اداره رسانه‌های جهانی امریکا (USAGM) شد.
USAGM نهادی مستقل و دولتی است که نظارت بر چندین رسانه بین‌المللی امریکایی را برعهده دارد و اخبار و اطلاعات را به حدود ۳۶۱ میلیون نفر در هفته و در نزدیک به ۵۰ زبان مختلف ارائه می‌دهد
ساعاتی پس از انتشار این فرمان، نامه‌ای از سوی USAGM منتشر شد که نشان می‌داد کمک‌هزینه مصوب کنگرس برای رادیو اروپای آزاد که مقر آن در پراگ است، قطع شده است؛ تصمیمی که این رسانه در حال حاضر از طریق مسیرهای قانونی به مقابله با آن پرداخته است.
ترمپ که از زمان آغاز دور دوم ریاست‌جمهوری خود در جنوری اقدامات متعددی برای کاهش هزینه‌های دولتی انجام داده، پیش‌تر نیز با USAGM بر سر استقلال تحریری و سیاست‌گذاری‌های برنامه‌ای اختلافاتی داشته و همچنان این نگرانی‌ها را تکرار می‌کند.
اما حامیان این رسانه‌ها بر این باورند که این نهادها بخشی حیاتی از دیپلماسی امریکا هستند و ساکت کردن آن‌ها موجب خوشحالی رژیم‌های اقتدارگرایی خواهد شد که این رسانه‌ها اقداماتشان را افشا می‌کنند.
استفن کپوس، رئیس و مدیرعامل RFE/RL، گفت:
برای من موسیقی R.E.M. همواره نمادی از آزادی بوده است
«برای من موسیقی R.E.M. همواره نمادی از آزادی بوده است. آزادی بیان، اشعاری که انسان را به تفکر وامی‌دارد و ملودی‌هایی که الهام‌بخش اقدام هستند. این همان اهدافی است که روزنامه‌نگاران ما در رادیو اروپای آزاد دنبال می‌کنند – اطلاع‌رسانی، الهام‌بخشی و حمایت از آزادی‌هایی که برای بسیاری از مخاطبان ما دست‌نیافتنی هستند. ما کسانی را پاسخ‌گو می‌دانیم که از حقیقت می‌ترسند؛ آن‌ها تا حد مسدود کردن وب‌سایت‌ها و حتی زندانی کردن همکاران ما پیش می‌روند.»
آهنگ «رادیو اروپای آزاد» گروه R.E.M. از نظر محتوای شعر، به عنوان تفسیری بر نیاز به اطلاعات معتبر در میان حجم عظیم اطلاعات نادرست شناخته شده است. ترکیب فضای شاد و پرانرژی آهنگ با موضوعات سنگین‌تر، روحیه‌ای از مقاومت و امید را به نمایش می‌گذارد.
مایک میلز، یکی از بنیان‌گذاران گروه R.E.M. نیز گفت: «این خبرنگاران این رسانه ۷۵ سال است که دیکتاتورها را خشمگین می‌کنند. وقتی دشمنان درستی پیدا می‌کنی، یعنی کارت را درست انجام داده‌ای.»
در حال حاضر چهار نفر از خبرنگاران و همکاران RFE/RL شامل ایهار لوسیک، نیکا نواک، ولادیسلاو یسیپنکو و فرید مهرعلی‌زاده به دلیل فعالیت‌های حرفه‌ای خود در زندان به‌سر می‌برند.
به مناسبت این رویداد، گروه R.E.M. اعلام کرده است که نسخه‌ای محدود از این تک‌آهنگ را روی صفحه گرامافون نارنجی‌رنگ منتشر می‌کند. همچنین محصولاتی با برند این آهنگ عرضه خواهد شد که درآمد حاصل از فروش آن‌ها به RFE/RL اختصاص خواهد یافت.